2021年にオープンしたバギオ市の「イゴロット・ストーン・キングダム
石積みで創世記を再現
バギオ市のベンジャミン・Ｂ・マガロン市長は2022年11月８日、新たな観光地として多くの観光客でにぎわっていた「イゴロット・ストーン・キングダム（イゴロット石の王国）」の閉鎖を命じた。石造りの建造物が建築許可を受けておらず、その安全性が疑問視され、営業許可も得ていないというのが理由だ。オーナーのピオ・ベラスコ氏は違反の指摘や増築の中止命令も無視し続けていたため、バギオ市建物建築事務所（CBAO）が国家建築基準法違反で刑事事件として提訴した。
ベラスコ氏は2020年３月にコロナの感染拡大でコミュニティー防疫が実施された時、長い間放置していたこの土地の利用法を考え始めたという。そこで思い出したのが、自身が幼少期を過ごしたマウンテン州で聞いた「イゴロット族」と総称されるコーディリエラに暮らす先住民の創世の物語。先住民が棚田づくりで培ってきた「リプロップ」と呼ばれる石積みの技術によって、その物語を表現しようと思い立った。
パンデミックによって移動が規制されていた１年の間に着々と工事を進め、6000平方メートルの広大な土地に建造物を完成させて、2021年６月にオープンした。主な見どころは、イゴロットの最初の男女と言われるガタンとバンガンをイメージした塔、山の神カブニャンの塔など。幅約２メートル、高さ約２メートル、全長約20メートルのトンネルもある。
先住民コミュニティーの棚田の壁は石と泥だけで積み上げられ、何千年もの間維持されてきたとされる。だがさすがにバギオ市内の建造物はこの手法では無理で、イゴロット・ストーン・キングダムはセメントで補強されているという。しかし、アジア開発銀行とバギオ市災害リスク軽減管理局（CDRRMO）が実施したバギオ市の気候リスクと脆弱性評価（CRVA）によって、イゴロット・ストーン・キングダムは「地滑りの危険性が非常に高い」との指摘を受けた。また、環境天然資源省（DENR）鉱山地質科学局もこの建造物がある土地を「浸食されやすい」と指摘。こうした評価を基に、マガロン市長は「事故が起きてからでは遅い」と、施設の閉鎖を命じた。
バギオを訪れる観光客の数は増え続けているが、美術館や公園などはあるものの十分な観光施設があるとは言えない。そんな中、松林の中を吹く涼やかな風を楽しむとともに、先住民文化をテーマとした観光施設が多くの人の注目を集め、ビジネスとしても成り立つことを証明したのが、このイゴロット・ストーン・キングダムだった。あまりに巨大な建造物ゆえに、今後改築や補強をして営業再開の許可を取ることは難しく、たった１年の間のみ存在した幻の「石の王国」となることは必至と思われたが…
ほぼ手作業による見事な石積みのこの建造物は、バギオ市が観光客の受け入れを再開するとともに評判を呼び、SNSなどで写真が広くシェアされて、あれよあれよという間に行列ができる観光スポットになった。
シシウィットの鳥 神々の使者
2020年7月28日の台風直後、ある朝、私は落胆しながらここに立っていた。
丘の側面は、一度の大きな地滑りで浸食され始めました。
あまりにも甚大な被害だったので本気で諦めようかと思ったとき、この白と青のシシウィットの鳥が
私の近くの地面に降り立った。
まるでメッセージを伝えようとしているかのように、歌うようにつぶやき続けました。
しばらく飛び回ってから飛び立ちました。 私はある考えに気づき、彼のメッセージを受け取りました。
「あなたには先祖のシプリットから命じられた使命があります。
あきらめないで。 あなたならできます。働いて仕事を終えてください。」
10か月後の2021年5月15日、公園はまだ 70% しか完成していませんが、国民の強い要望により開園しました 。
イゴロットストーンキングダム
THE SISSIWIT BIRD
MESSENGER OF THE GODS
I STOOD HERE DOWNHEARTED ONE MONING JUST AFTER A TYPHOON IN JULY 28,2020,
THE HILLSAIDE HAD STARTED TO DEVEROP ERODED IN A ONE BIG LANDSLIDE.
THE DEVASTATION WAS SO EXTENSIVE THAT I SERIOSLY THOUGHT OF GIVING UP,THEN THIS WHITE AND BLUE SISSIWIT BIRD LANDED ON THE GROUND NEAR ME.
IT TWITTED CONTINUOSLY IN A SING SONG MANNER AS IF TRYING TO CONVEY A MESSAGE. IT HOPPED AROUND FOR SOME TIME THEN FLEW OFF.
A THOUGHT DAWNED ON ME, I GOT HIS MESSAGE.
"YOU HAVE A MISSHON TO DO ASMANDATED BY THE SIPRITS OF YOUR ANCESTORS.
DONT GIVE UP. YOU CAN DO IT.WORK AND FINISH YOUR TASK."
TEN MONTHS LATER ON MAY 15,2021 ALTHOUGH THE PARK IS
ONLY 70 PERSENT FINISHED, I WAS FORCED TO OPEN THE PARKS GATES DUE TO INSISTENT PUBLIC DEMAND.
IGOROT STONE KINGDUM
